Мясо рыбы белое и упругое. Красный оттенок наружного покрова окунь приобретает благодаря своему рациону питания, в котором преобладают ракообразные. Рыба отлично подходит для любых способов кулинарной обработки: от жарения до тушения и запекания в печи. Окуня часто используют для приготовления блюд японской кухни (роллов, суши, супа рамен).